在經(jīng)濟(jì)全球化的當(dāng)今世界,越來越多的企業(yè)組織想要面向國際市場開發(fā)自己的產(chǎn)品;與此同時,他們也需要面向全球采購以求得更有競爭力的原料供應(yīng)。解決這一問題的一個流行的趨勢就是物流外包(outsourcing logistics)或采取第三方物流(third party logistics,簡稱3PL),以此來綜合管理自己的原料與產(chǎn)品的流動與傳輸。許多組織已經(jīng)與3PL公司結(jié)成了戰(zhàn)略聯(lián)盟來掌控它們的物流業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)。這些聯(lián)盟就是物流或供應(yīng)鏈外包和契約物流。在3PL加快發(fā)展時,4PL(The FourthPartyLogistics,第四方物流)甚至5PL的外包理念又橫空出世。物流理論發(fā)展似乎總趕不上商業(yè)活動中物流管理理念的變革。那么究竟什么是3PL與 4PL?3PL的優(yōu)勢和劣勢是什么?從3PL到4PL再到5PL究竟意味著什么?本文針對這些問題作出分析。 

    物流外包的層級 

    物流外包具有不同的層級。所謂物流外包的層級是指生產(chǎn)商和與第三方物流公司之間的聯(lián)系的緊密程度,這種聯(lián)系即可以是短期局部合約,也可以是長期合約,還可以是全面的戰(zhàn)略聯(lián)盟。我們大致將其分為三個層級。 

    第一層級:交易性外包。建立在短期交易基礎(chǔ)之上,在外包公司與第三方物流公司之間沒有長期契約的約束及保稅。 

    第二層級:戰(zhàn)術(shù)性外包。建立在長期契約基礎(chǔ)之上,利用集成的IT系統(tǒng)增進(jìn)信息的自由傳遞,增加供應(yīng)鏈的清晰度。 

    第三層級:戰(zhàn)略性外包。建立在以客戶滿意為目標(biāo)的長期合作關(guān)系之上,3PL公司成為參與供應(yīng)鏈管理的合作伙伴,以增加交易的透明度。 
物流外包的層級與物流的運(yùn)作模式的概念是不同的,同一種運(yùn)作方式(如3PL)可以包含不同的層級。 

    3PL的內(nèi)涵與優(yōu)勢 

    對第三方物流概念的界定學(xué)界依然沒有統(tǒng)一的定論,現(xiàn)存兩種主要的觀點。其一,從供方與需方的角度來界定。認(rèn)為第一方物流是供方為提供商品而進(jìn)行的物流;第二方物流是需求方為采購商品而進(jìn)行的物流;而第三方物流是由供需以外的物流企業(yè)提供物流服務(wù)的業(yè)務(wù)模式。其二,從物流的分工及外包層級來界定。認(rèn)為第一方物流是指生產(chǎn)企業(yè)或流通企業(yè)自身做倉儲、貨運(yùn)進(jìn)行的物流運(yùn)作;第二方物流是指生產(chǎn)企業(yè)或流通企業(yè)聘請車隊、倉庫來做倉儲、貨運(yùn)的物流,屬于功能性的服務(wù),相應(yīng)地第二方就是指那些為社會提供運(yùn)輸、倉儲等單一的物流服務(wù)的企業(yè);第三方物流則是提供綜合物流服務(wù)的物流企業(yè)。 

    3PL的產(chǎn)生的動因來源于廠商對“第三利潤”的追求。從企業(yè)的角度看,當(dāng)其利用技術(shù)開發(fā)來降低產(chǎn)品成本的空間變得越來越小之時,就會把目光轉(zhuǎn)向生產(chǎn)前后延伸的流通領(lǐng)域的價值鏈,通過實現(xiàn)供應(yīng)鏈管理一體化,降低產(chǎn)品在流通領(lǐng)域的成本,增加企業(yè)的利潤。而當(dāng)企業(yè)意識到自己并非這方面的行家,并且需要將更多的精力集中于主營業(yè)務(wù),以滿足客戶對高質(zhì)量產(chǎn)品的需求之時,也就是說當(dāng)企業(yè)內(nèi)部組織物流的機(jī)會成本大于外包成本之時,他們便逐漸將運(yùn)輸、倉儲等業(yè)務(wù)外包給游離于生產(chǎn)商和客戶的專業(yè)化的第三方企業(yè)經(jīng)營,于是就催生了第三方物流的出現(xiàn),第三方物流就成為提供現(xiàn)代物流服務(wù)的主體形式。 

    3PL存在的優(yōu)勢在于: 

    節(jié)約時間。物流外包可以使得廠商集中資源用于提高自己的核心競爭力。當(dāng)今世界是一個專業(yè)化的分工協(xié)作時代,企業(yè)要想迅速成長,就應(yīng)盡可能將核心業(yè)務(wù)以外的商業(yè)職能外包,必須讓自己的員工專心致志地從事核心業(yè)務(wù)。這樣做可能會失去一些控制權(quán)和做出反應(yīng)的時間,但總的說來,利大于弊。 

    比較優(yōu)勢。即便是自己擁有可利用的資源,但由于勞動分工與專業(yè)化的內(nèi)生的動態(tài)比較優(yōu)勢,把企業(yè)物流業(yè)務(wù)分包給供應(yīng)鏈內(nèi)的其它專業(yè)化組織可能會做得更好。因為位于供應(yīng)鏈中的相對位置不同,專業(yè)化的物流企業(yè)會擁有更多的市場知識、關(guān)系網(wǎng)絡(luò)及專業(yè)化技能,同時還會發(fā)揮規(guī)模經(jīng)濟(jì)的優(yōu)勢。 

    責(zé)任共擔(dān)。3PL可以與客戶共同承擔(dān)責(zé)任以管理全球供應(yīng)鏈,保持客戶和店鋪適宜的存貨,隨時隨地都可以井然有序地開展物流傳遞。 

    重構(gòu)物流網(wǎng)絡(luò)。物流外包能以一條快速的捷徑策劃物流傳遞網(wǎng)絡(luò),滿足全球市場需求,使企業(yè)組織盡快達(dá)到具有競爭優(yōu)勢的境地。 

    4PL的興起與物流外包的發(fā)展 

    第三方物流作為分工的結(jié)果使得物流從企業(yè)內(nèi)部分離出來成為一個獨(dú)立的專業(yè)化行業(yè),在一定程度上緩解了物流運(yùn)作在企業(yè)內(nèi)部的不經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象,節(jié)約了物流成本,提高了交易效率。但在經(jīng)濟(jì)日益全球化、信息化、知識化,市場不斷擴(kuò)大的當(dāng)今社會,商品交易顯現(xiàn)出高頻率、大范圍的特征,從而導(dǎo)致了現(xiàn)代物流向高速度、多層次、大范圍、集成化的方向運(yùn)行,3PL的物流外包層級日益難以適應(yīng)這種發(fā)展趨勢的要求。從宏觀角度來看,第三方物流運(yùn)作并沒有使社會資源得以最優(yōu)配置,因為第三方物流服務(wù)供應(yīng)商更多的是從微觀層次上去關(guān)注企業(yè)客戶的物流成本和物流效率,很少從社會整個供應(yīng)鏈條上去關(guān)注此類問題,從而形成制約社會物流發(fā)展的一個瓶頸�，F(xiàn)代物流的發(fā)展需要技術(shù)、資源、人才等物流資源的進(jìn)一步整合,而電子商務(wù)的興起也為這種整合提供了技術(shù)上的支持,這就成為 4PL產(chǎn)生的背景和動因。 

    第四方物流的概念最初由美國安德遜咨詢公司(AndersenConsulting)于1998年提出并進(jìn)行了專有服務(wù)商標(biāo)注冊,美國物流經(jīng)濟(jì)學(xué)家John Gattorna最先在其著作中提出了第四方物流的定義:“第四方物流供貨商是一個供應(yīng)鏈的集成商,它對公司內(nèi)部和具有互補(bǔ)性的服務(wù)供貨商所擁有的不同資源、能力和技術(shù)能進(jìn)行整合和管理,并提供一整套供應(yīng)鏈解決方案�！币虼擞址Q之為“總承包商”或“領(lǐng)銜物流服務(wù)商”。 可見,第四方物流實際上是基于對整條供應(yīng)鏈的管理理念,是對物流資源的進(jìn)一步整合。它聚集了方方面面的技術(shù)資源、信息資源與人才資源,能夠從宏觀、中觀、微觀等多角度進(jìn)行物流運(yùn)作分析和物流運(yùn)作管理,提供有效的供應(yīng)鏈整體解決方案。其優(yōu)勢可歸納為:提供了一個綜合性供應(yīng)鏈的解決方法,以有效地適應(yīng)需方多樣化和復(fù)雜的需求,集中所有資源為客戶完美地解決問題;通過對整個供應(yīng)鏈的影響來增加價值,即能夠為整條供應(yīng)鏈的客戶帶來利益。 

    物流外包的未來 

    在4PL的理念還沒有被學(xué)界完全消化之際,最近又出現(xiàn)了第五方物流(5PL)的概念及爭論,有人認(rèn)為它是從事業(yè)務(wù)培訓(xùn)的一方,也有人認(rèn)為它應(yīng)該是專門為第一方、第二方、第三方和第四方提供物流信息平臺、供應(yīng)鏈物流系統(tǒng)優(yōu)化、供應(yīng)鏈集成、供應(yīng)鏈的資本運(yùn)作等增值性服務(wù)的活動。從企業(yè)的物流自營到3PL、4PL再到5PL,這些轉(zhuǎn)變究竟意味著什么?這似乎預(yù)示著供應(yīng)鏈革命的時代已經(jīng)到來。但筆者認(rèn)為,這并非一個簡單的替代關(guān)系。企業(yè)的物流業(yè)務(wù)是在企業(yè)內(nèi)部運(yùn)作還是采用外包,是采用3PL、4PL抑或5PL,主要取決于交易費(fèi)用的大小。內(nèi)部組織有成本費(fèi)用,利用市場和委托合約也需要成本——信息搜尋成本、發(fā)現(xiàn)價格的成本、談判成本、簽約成本等。追求利潤最大化的動機(jī)決定了企業(yè)總是要選擇一個成本費(fèi)用最小的模式來完成自己的物流運(yùn)作。不同規(guī)模、性質(zhì)的企業(yè)面臨的情況不同,因此可能選擇的物流運(yùn)作模式和層級也不同。傳統(tǒng)物流、3PL、4PL及5PL只不過是為不同的企業(yè)提供了不同的可選擇的物流運(yùn)作的合約方式,是市場自發(fā)演進(jìn)的結(jié)果。因此無論傳統(tǒng)物流、3PL、4PL還是5PL,甚少在短期內(nèi)不會因為一種新模式的出現(xiàn)而導(dǎo)致另一種舊的模式的消失。現(xiàn)實世界中更為現(xiàn)實的狀況是:各種物流模式的協(xié)作并存以滿足不同規(guī)模與經(jīng)營性質(zhì)的企業(yè)組織的多樣化需求。

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