80年以前，我國一直實行“鐵飯碗”式的用工制度，即以固定工為主，臨時工為輔的單一的用工制度。其基本特征為:國家對企業(yè)的用工實行集中統(tǒng)一的指令性計劃管理，企業(yè)沒有用工自主權。國家依靠行政手段控制企業(yè)的用工數量、用工形式、用工辦法，推行以固定工為主體，以臨時工為補充的用工制度，勞動者的工作由國家通過行政手段分配、調整，一旦成為某個單位的固定工以后，就與所屬單位形成了終身制，固定的勞動關系，經濟和法律意義上的勞動關系演變?yōu)樾姓�管理關系。黨的十一屆三中全會以后，隨著我國經濟體制改革的發(fā)展，我國的用工制度也逐漸實行改革，其改革目標是:把以固定工為主體的用工制度逐步改變?yōu)槎喾N形式并存的勞動合同制用工，這是市場經濟發(fā)展促使的結果

用工制度變革起步階段:合同制
八十年代初隨著國民經濟和建筑業(yè)的發(fā)展，建筑勞務用工也展現了新局面，1984年10月頒布的《關于廣開門路、搞活經濟、解決城鎮(zhèn)就業(yè)問題的若干決定》指出“要實行合同工、臨時工、固定工等多種形式的用工制度，逐步做到人員能進能出�！�1984年10月，經國務院批準，勞動人事部和城鄉(xiāng)建設環(huán)境保護部門聯(lián)合頒布了《國營建筑企業(yè)招用農民合同制工人和使用農民建筑隊的暫行辦法》，固化勞務用工制度被打破，形成了多元化用工方式，用工體制顯現出突破。改革用工制度，開辟農村勞動力參加城鄉(xiāng)建設的途徑。與此同步，經過了恢復階段改革建筑業(yè)勞動工資制度的探索后，1984年國務院在《關于改革建筑業(yè)和基本建設管理體制若干問題的暫行規(guī)定》中明確提出，國有企業(yè)除必需的技術骨干外，原則上不再招收固定職工，這一政策加快了用工制度改革。在工資分配上，1984年國有建筑業(yè)企業(yè)普遍推行百元產值工資含量包干的辦法，調動了企業(yè)和職工的積極性。
1986年7月國務院發(fā)布了《國營企業(yè)實行勞動合同制暫行規(guī)定》、《國營企業(yè)招用工人暫行規(guī)定》、《國營企業(yè)辭退違紀職工暫行規(guī)定》、《國營企業(yè)職工待業(yè)保險暫行規(guī)定》，提出在國營企業(yè)實行勞動合同制，規(guī)定從1986年10月1日起，企業(yè)在國家勞動和工資計劃指標內招用常年性工作崗位上的工人，除國家另有特殊規(guī)定外，統(tǒng)一實行合同制。具體用工形式，可以招收五年以內長期工，一年至五年內的短期工和定期輪換工，但是規(guī)定指出，不論采取任何形式都必須簽訂勞動合同。在實行勞動合同制的同時，原先的子女頂替制度和內招制度也一律廢止口。
標志著我國用工制度有了重大的改革突破，是整個經濟體制改革的一項重要內容，使建筑用工制度走向法治化軌道[’6]。固定工的“鐵飯碗”被打破，企業(yè)擁有了自行招工的權利。固化的勞務用工方式徹底改變，雇用農民工的成本遠低于固定工成本，且為建筑業(yè)創(chuàng)造出的利潤也在逐年增加。由此大量的農村剩余勞動力，以農民合同制工人及組建農民建筑隊的形式及以包工頭帶隊的形式進入建筑行業(yè)。
1986年建筑業(yè)用工制度改革在全行業(yè)得到推行，城鄉(xiāng)建設系統(tǒng)的國營建筑企業(yè)農民合同制工人占到固定工隊伍巧%，使用的農村建筑隊已達自身施工力量的25%左右，大多數施工企業(yè)已占一線生產工人的50一60%，初步形成了以固定工為骨干，以農民合同工人為基本力量，以農村建筑隊伍為調劑力量的彈性的用工制度。其優(yōu)勢體現在:
第一彈性結構使企業(yè)形成了靈活的可調節(jié)機制，有利于從宏觀上保持基建投資規(guī)模與施工力量的相對平衡，減輕由于基建任務波動對施工企業(yè)產生的壓力和沖擊。彈性用工制度的建立加快工程項目建設實行動態(tài)管理和勞動優(yōu)化組合，工期縮短、成本降低、工程質量和企業(yè)經濟效益大幅度提高，促進施工企業(yè)管理體制的改革和項目管理的規(guī)范化、標準化、逐步接近國際承包市場慣例，另一方面，促使國內承包市場與國際承包市場順利接軌。
第二建筑業(yè)屬勞務密集型行業(yè)，技術要求相對較低，市場容量大，可以容納農村潛在勞務市場所釋放的富余勞動力，從而緩解社會就業(yè)壓力。
第三施工企業(yè)隊伍結構日益合理。全民所有制建筑企業(yè)固定工比例己由83%減少到60%左右，大批的瓦工、抹灰工、混凝土工等緊缺工種得到補充，緩解了建筑企業(yè)用工比例失調的矛盾，且一線工人年齡明顯下降，一個符合建筑業(yè)特點、城鄉(xiāng)結合的建筑隊伍結構已基本形成。
第四國家和企業(yè)的負擔大大減輕。“一五”至“四五，，時期，國家支付施工隊伍調遷費達20多億元，“五五”期間建筑隊伍流量超過前二十年。改革后基本上沒有支付調遷費，同時在住房、子女入托上學、家屬就業(yè)方面，負擔也相對減輕。此時的勞動制度改革符合當時我國經濟體制改革的要求。

用工制度變革發(fā)展階段:勞務基地與基地化管理
隨著時間的推移，基建規(guī)模波動，農民合同制工人的改革配套措施的不完善等諸多因素的影響，阻礙了合同制用工制度優(yōu)越性的發(fā)揮，特別是大規(guī)模壓縮基建投資以后，建筑業(yè)出現了前所未有的新問題，建筑用工問題困擾著施工企業(yè)，企業(yè)面臨著嚴峻的考驗。
首先是國家基礎建設項目大幅度的壓縮，部分國營施工企業(yè)任務開始減少，甚至出現某些建筑企業(yè)劃分不到項目建設的局面，使的建筑業(yè)的行業(yè)盈利大幅度
的減少，很大一部分建筑企業(yè)出現了虧損局面;其次全國建筑隊伍的發(fā)展失控，建筑業(yè)從業(yè)人員從1978年的886萬人，迅速增加到1988年的2594萬人，十年中增加了近2倍。與此同時，國營建筑企業(yè)的職工隊伍老化，骨干人員減少。國營施工企業(yè)職工進入離退休的高峰期，離退休人員占到職工總數的30%左右。某些施工企業(yè)的外包工與農民合同工的總數占全員人數的50%一80%以上，成了實際中的骨干人員，而固定工反而成了補充力量;最后是農民合同制工人的不穩(wěn)定性，流失比較嚴重。很多農民合同工表現出只是在企業(yè)學習技術，不會長久服務企業(yè)的態(tài)度，而企業(yè)也缺乏強制性的約束手段，難以穩(wěn)固人員。諸多矛盾的堆積，使得建筑業(yè)在改革制度的進程中陷入了困境。
建筑業(yè)用工制度的深層次的改革勢在必行。勞動用工制度是生產關系的反映，是上層建筑的組成部分。衡量勞動用工制度是否先進合理，要看它對生產力的發(fā)展是束縛還是解放，對勞動生產率的發(fā)展是阻礙還是提高。實踐證明，建筑勞務管理基地化的實施，進一步解放了生產力，促進了建筑業(yè)生產效率的提高，使建筑業(yè)的勞務用工穩(wěn)固性得以保證。
1989年，國家批準了首批建筑勞務基地，在推廣魯布革工程管理經驗施工管理體制綜合改革試點工作中，實行“兩層”分離，從而出現了獨立于企業(yè)之外的作業(yè)隊伍形式l7]。管理層與勞務層的分離，使得勞務層的發(fā)展更具靈活性。勞動力大省則利用自身人口優(yōu)勢，大力建設建筑勞務基地。具有技術優(yōu)勢和地方特色的建筑勞務基地，向外輸出大批的建筑農民工。從而農民工從事建筑業(yè)有了較為順暢的通道。建筑勞務基地，逐步成為溝通大中型施工企業(yè)、小型施工勞務企業(yè)和地方建筑隊伍的重要紐帶。
勞務基地化管理應運而生。所謂勞務基地化管理，就是通過建立建筑業(yè)勞務
基地，對國有大中型施工企業(yè)提供各種建筑勞務服務的小型建筑施工企業(yè)、和鄉(xiāng)鎮(zhèn)集體建筑施工隊伍實施統(tǒng)一的組織管理，逐步在兩者之間建立起定向定點、專業(yè)配套、互惠互利、長期合作的新型勞務協(xié)同關系，形成大中型建筑施工企業(yè)與基地互為依托、雙向優(yōu)選，共同發(fā)展的勞務合作管理機制。這種管理模式，處在一定的契約規(guī)章制度約束下，通過勞務的輸出、輸入雙方在其主管部門的協(xié)作下，實現對建筑勞務從開發(fā)、組織、培訓、輸出、輸入、使用、分配、回歸等全過程的系統(tǒng)管理。
建筑勞務基地化這種新型的勞動用工制度在實踐中顯現出優(yōu)點:
第一，勞務基地往往建立在輸出勞務較多的市、縣，兩地政府統(tǒng)一對其進行宏觀的管理，輸出、輸入都有企業(yè)法人簽訂勞動合同，這種在有計劃的商品經濟條件下的經營活動，便于發(fā)揮政府對建筑勞務基地的宏觀調控。有組織、成建制的勞務輸出，減少以往靠包工頭招攬建筑勞務，私招濫雇的現像，避免盲目發(fā)展出現的市場失控，有效的實現單包勞務、雙包型管理，及成建制勞務企業(yè)化管理。
第二，符合建筑產品單件性、多樣性和靈活性的特點，變傳統(tǒng)的管理模式和用工制度為新型的建筑勞務基地化管理，解決了國有大中型建筑施工企業(yè)用工長期不穩(wěn)固的現象。從實際出發(fā)，優(yōu)化勞動組合，提高了建筑業(yè)的生產效率。
第三，形成和發(fā)展了建筑市場的良好秩序，從管理制度上解決了建筑勞務用工的混亂局面;勞務隊伍穩(wěn)定性加強，保證了施工生產的連續(xù)性，避免了勞務隊伍的盲目流動。
第四，新型建筑勞務用工制度下培養(yǎng)和造就了一批技術純熟、穩(wěn)定性強的作業(yè)大軍，建筑勞務隊伍的整體素質提高，保證了用工企業(yè)的經濟效益，調高了工程質量和施工安全。
第五，充分發(fā)揮了鄉(xiāng)鎮(zhèn)勞動力資源豐富的優(yōu)勢，開辟了農村剩余勞動力轉移的新「1路，不僅擴大了當地政府的管理部門的財政收入，也促進地區(qū)經濟的有效發(fā)展式逐步過渡到目前的以勞務工為主體的用工形式。至此我國建筑勞務用工從制度到實踐已基本完成。
然而，建筑業(yè)內部管理層與勞務層之間的對立關系，逐漸趨于模糊化，勞務層的權益與保障問題快速顯現出來。

用工制度變革穩(wěn)固階段:勞務分包企業(yè)
2001年建設部頒布《建筑業(yè)企業(yè)資質管理規(guī)定》及相關文件，設置了施工總承包、專業(yè)分包、勞務分包企業(yè)三個層次，提出了勞務分包企業(yè)的概念。
獲得施工總承包資質的企業(yè)，可以對工程實行施工總承包或者對主體工程實行施工承包。承擔施工總承包的企業(yè)可以對所承接的工程全部自行施工，也可以將非主體工程或者勞務作業(yè)分包給具有相應專業(yè)承包資質或者勞務分包資質的其他建筑業(yè)企業(yè)。獲得專業(yè)承包資質的企業(yè)，可以承接施工總承包企業(yè)分包的專業(yè)工程或者建設單位按照規(guī)定發(fā)包的專業(yè)工程。專業(yè)承包企業(yè)可以對所承接的工程自行施工，也可以將勞務作業(yè)分包給具有相應勞務分包資質的勞務分包企業(yè)。新建筑企業(yè)管理規(guī)定提出，在全國逐步形成以總承包企業(yè)為核心，專業(yè)承包公司和施工公司為主要施工組織者，大量勞務分包企業(yè)為基礎的塔型建筑企業(yè)組織結構，大力推動勞務分包企業(yè)的發(fā)展和勞務分包市場的建立，促進勞務用工的正規(guī)化建設�？梢哉f建筑施工企業(yè)勞務聘用制度是在不斷向正規(guī)化、市場化發(fā)展的，并必將與國際接軌。
2005年8月5日，建設部印發(fā)了《關于建立和完善勞務分包制度發(fā)展建筑勞務企業(yè)的意見》，指出:從2005年7月1日起，用三年的時間，在全國建立基本規(guī)范的建筑勞務分包制度，農民工基本被勞務企業(yè)或其他用工企業(yè)直接吸納，“包工頭”承攬分包業(yè)務基本被禁止。
但是，與此同時新的矛盾產生了，即將建筑勞務人員的合法權益、上崗培訓等保障工作全部移交給了勞務企業(yè)來承擔，讓勞務公司代表建筑業(yè)農民工，維護其權利。這樣的做法對于勞務公司來說，培訓、保障將會增加其相應的成本。建筑業(yè)農民工合法權益保障等出現落空現象。